Rafael Câmara, de 21 anos, vai estrear na Fórmula 1 antes do previsto. O pernambucano estava confirmado na Haas só para a temporada 2027, mas foi chamado às pressas para substituir o francês Esteban Ocon, que deixou a equipe após um desentendimento durante o GP da Cidade do México, no último domingo (1º).

Câmara vai correr no GP de São Paulo, marcado para o próximo domingo (8), em Interlagos, e também no GP de Las Vegas, nos Estados Unidos. No México, quem substituiu Ocon foi o japonês Ryo Hirakawa, de 32 anos, que terminou em décimo e marcou um ponto para a Haas. Mas Hirakawa não pode seguir nas próximas etapas porque tem compromisso com a Toyota no Mundial de Endurance. Ele disputa as 6 Horas de Monza, na Itália, ao lado de Sébastien Buemi e Brendon Hartley, e o trio está 17 pontos à frente dos concorrentes mais próximos na classificação.

A estreia de Câmara em Interlagos vai marcar o retorno de dois brasileiros ao grid da F1 ao mesmo tempo, algo que não acontecia desde o GP de Abu Dhabi de 2016, quando Felipe Massa, pela Williams, e Felipe Nasr, pela Sauber, correram juntos. Agora, Câmara divide a pista com Gabriel Bortoleto, da Audi. O pernambucano será o 34º brasileiro a disputar uma corrida na história da Fórmula 1 e o sétimo a estrear em um GP realizado no Brasil.

A escolha de Câmara pela Haas veio depois de testes realizados entre 26 e 28 de agosto, em Mugello, na Itália, e em Portimão, em Portugal. No circuito português, ele pilotou o VF-25, carro da equipe na temporada passada, e fez o melhor tempo entre os pilotos avaliados, superando o titular Oliver Bearman por cerca de dois décimos de segundo. O chefe da Haas, Ayao Komatsu, elogiou o desempenho: "Rafael mostrou que conseguia se virar muito bem, sem ter muito tempo para aprender o carro. Mostrou mais do que velocidade pura. Foi muito impressionante."

Na Fórmula 2, Câmara lidera o campeonato pela Invicta Racing com 207 pontos, sete à frente do búlgaro Nikola Tsolov, da Campos Racing. O irlandês Alexander Dunne, da Rodin Motorsport, aparece em terceiro, 18 pontos atrás do brasileiro. Câmara ainda precisa disputar as duas últimas etapas da F2, no Catar e em Abu Dhabi, o que limita sua participação na Haas às provas de São Paulo e Las Vegas.