O preço do leite pago ao produtor caiu 5% em setembro, na comparação com agosto, e chegou a R$ 2,76 por litro na chamada "Média Brasil". Os dados são do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), da Esalq/USP. Mesmo com a queda mensal, o valor ficou 8,31% acima do registrado em setembro do ano passado, em termos reais, com os preços corrigidos pelo IPCA de setembro de 2026.

A queda foi provocada por dois fatores principais: a recuperação sazonal da produção — especialmente no Sudeste — e o avanço das importações de produtos lácteos. O Índice de Captação de Leite (ICAP-L) do Cepea avançou 2,16% de agosto para setembro, mostrando que mais leite chegou aos laticínios e cooperativas.

Os derivados também sentiram o peso da maior oferta. No atacado paulista, levantamento do Cepea com apoio da Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB) registrou queda de 4,76% no leite UHT, 4,38% no leite em pó fracionado e 2,77% na muçarela.

As importações de lácteos cresceram 8,38% entre agosto e setembro, totalizando 249,6 milhões de litros em equivalente-leite, conforme dados da Secretaria de Comércio Exterior (Secex). As exportações também subiram, mas em ritmo menor: 6,05%, chegando a 5,57 milhões de litros. Com isso, o déficit da balança comercial de lácteos cresceu 8,4%.

Do outro lado da conta, os custos do produtor subiram. O Custo Operacional Efetivo (COE) avançou 0,46% em setembro, puxado pela alta nos concentrados — milho, soja e farelo de soja. O Cepea alerta que esse encarecimento poderia se manter em outubro. A combinação de menor receita por litro e custos mais altos aumenta o desafio de manter a rentabilidade nas propriedades. A avaliação do centro de pesquisas é que a pressão sobre os preços deve continuar nos próximos meses, com possível alívio apenas se impactos climáticos do El Niño limitarem a expansão da produção.